การวิจัยชี้ให้เห็นว่าผู้ทานมังสวิรัติบางคนอาจไม่ได้รับสารอาหารเพียงพอสำหรับสุขภาพกระดูกและกล้ามเนื้อที่ดี
ผู้หญิงที่เป็นมังสวิรัติมักจะมีอาการกระดูกสะโพกหักในช่วงหลังมากกว่าผู้หญิงที่กินเนื้อสัตว์บ่อยๆ จากการศึกษาของสหราชอาณาจักร พบว่า
นักวิจัยวิเคราะห์บันทึกด้านสุขภาพและการรับประทานอาหารจากผู้หญิงมากกว่า 26,000 คน และพบว่าในช่วง 22 ปีที่ผ่านมา ผู้ทานมังสวิรัติมีแนวโน้มที่จะสะโพกหักมากกว่าคนที่กินเนื้อสัตว์เป็นประจำถึงหนึ่งในสาม
สาเหตุของความเสี่ยงที่มากขึ้นนั้นไม่ชัดเจน แต่นักวิจัยสงสัยว่าผู้ทานมังสวิรัติบางคนอาจไม่ได้รับสารอาหารเพียงพอสำหรับสุขภาพกระดูกและกล้ามเนื้อที่ดี ทำให้พวกเขามีแนวโน้มที่จะหกล้มและกระดูกหัก
“ข้อความสำหรับมังสวิรัติคืออย่ายอมแพ้อาหารเพราะมันดีต่อสุขภาพสำหรับสิ่งอื่นและเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม แต่ควรดูแลวางแผนให้ดีและอย่าพลาดสารอาหารที่คุณยกเว้นเมื่อคุณไม่กินเนื้อสัตว์ หรือปลา” ดร.เจมส์ เว็บสเตอร์ นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยลีดส์กล่าว
อาหารมังสวิรัติมักจะถือว่าดีต่อสุขภาพมากกว่าอาหารที่มีเนื้อสัตว์ และสามารถลดความเสี่ยงของโรคเบาหวานโรคอ้วน โรคหัวใจและมะเร็งบางชนิดได้ แต่ผลการศึกษาที่ตีพิมพ์ในBMC Medicineเน้นย้ำถึงความสำคัญของการรับประทานอาหารที่สมดุลไม่ว่าผู้คนจะรับประทานอะไรก็ตาม
เว็บสเตอร์กล่าวว่า “เป็นไปได้ว่าผู้ทานมังสวิรัติไม่ว่าจะด้วยเหตุผลใดก็ตาม และอาจเนื่องมาจากการได้รับสารอาหารที่สำคัญน้อยกว่า จึงมีกระดูกที่อ่อนแอและมวลกล้ามเนื้อลดลง และทั้งสองอย่างนี้จูงใจให้คนเกิดกระดูกสะโพกหัก”
ประมาณ 90% ของกระดูกสะโพกหักนั้นเชื่อมโยงกับการหกล้ม ซึ่งพบได้บ่อยในผู้สูงอายุ ซึ่งมีแนวโน้มว่ากระดูกจะเปราะบางและมีกระดูกที่อ่อนแอกว่า แต่กระดูกหักมักจะทำให้เกิดความเปราะบางมากขึ้น ซึ่งเพิ่มความเสี่ยงที่จะหกล้มมากขึ้นและมีความเปราะบางที่แย่ลง
นักวิจัยสงสัยว่าผู้ทานมังสวิรัติมีแนวโน้มที่จะมีน้ำหนักน้อยกว่าคนกินเนื้อสัตว์ และนอกจากการมีกระดูกและกล้ามเนื้อที่อ่อนแอแล้ว อาจมีไขมันน้อยกว่าด้วย ซึ่งสามารถทำหน้าที่เป็นเบาะรองเมื่อคนล้มได้
จากผลการวิจัย เว็บสเตอร์กล่าวว่าผู้ทานมังสวิรัติอาจต้องการพิจารณารับประทานซีเรียลเสริมธาตุเหล็กและบี 12 เพื่อสุขภาพกระดูก และเพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขาจะได้รับโปรตีนเพียงพอ ผ่านทางอาหาร เช่น ถั่ว พืชตระกูลถั่ว และถั่ว
นักวิจัยดึงข้อมูลจาก UK Women’s Cohort Study ซึ่งติดตามผู้หญิงในช่วงเวลาหนึ่งเพื่อประเมินความเชื่อมโยงระหว่างอาหารและสุขภาพ บันทึกของผู้หญิง 26,318 คนอายุระหว่าง 35-69 ปีเปิดเผยว่า 822 หรือ 3% มีอาการกระดูกสะโพกหักในระยะเวลาประมาณ 22 ปี ผู้หญิงประมาณ 28% เป็นมังสวิรัติและ 1% เป็นมังสวิรัติ
นักวิจัยได้เปรียบเทียบอัตราการเกิดกระดูกสะโพกหักในผู้ที่ทานมังสวิรัติ คนกินเพสคาทาเรียน – ผู้ที่กินปลาแต่ไม่กินเนื้อ – และผู้ที่กินเนื้อสัตว์เป็นครั้งคราวกับเทศกาลกินเนื้อบ่อยๆ คนกินเนื้อบ่อย ๆ กินเนื้ออย่างน้อยห้าครั้งต่อสัปดาห์
เว็บสเตอร์กล่าวว่าจำเป็นต้องมีการทำงานมากขึ้นเพื่อดูว่าชายมังสวิรัติมีความเสี่ยงที่จะกระดูกสะโพกหักเช่นเดียวกันหรือไม่ งานก่อนหน้านี้ชี้ให้เห็นว่าชายและหญิงที่ทานมังสวิรัติมีสุขภาพกระดูกที่แย่โดยเฉลี่ยเมื่อเทียบกับผู้กินเนื้อสัตว์ “แต่ความเสี่ยงของกระดูกสะโพกหักในผู้ชายที่ทานมังสวิรัติยังคงไม่ชัดเจน” เขากล่าว
การรับประทานเนื้อสัตว์ให้น้อยลงเป็นหนึ่งในการเปลี่ยนแปลงวิถีชีวิตที่สำคัญที่สุดที่ผู้คนสามารถทำได้เพื่อลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจก การวิจัยจากมหาวิทยาลัยลีดส์เมื่อปีที่แล้วพบว่าอาหารที่ไม่ใช่มังสวิรัติ สร้างการปล่อยมลพิษ มากกว่าอาหารมังสวิรัติถึง59%
ในงานตีพิมพ์ในปี 2020ดร.แทมมี่ ตง นักระบาดวิทยาทางโภชนาการอาวุโส และคนอื่นๆ ที่มหาวิทยาลัยอ็อกซ์ฟอร์ด พบว่า เมื่อเทียบกับผู้กินเนื้อสัตว์ มังสวิรัติมีความเสี่ยงที่จะกระดูกสะโพกหักมากกว่า 25% โดยมีความเสี่ยงสูงสำหรับผู้ทานมังสวิรัติที่ 31 %.
ผู้ทานมังสวิรัติในการศึกษาของลีดส์มีดัชนีมวลกาย (BMI) ต่ำกว่าผู้กินเนื้อสัตว์ปกติ การบริโภคโปรตีนที่ต่ำกว่า และการบริโภควิตามินดีที่ต่ำกว่า “ทั้งหมดนี้เป็นปัจจัยเสี่ยงที่อาจจะทำให้กระดูกสะโพกหัก” เธอกล่าว
“มังสวิรัติควรให้ความสนใจเป็นพิเศษกับการรักษาน้ำหนักตัวให้แข็งแรง และทำให้แน่ใจว่าพวกเขาได้รับโปรตีนและสารอาหารอื่น ๆ ที่เพียงพอสำหรับสุขภาพกระดูก รวมทั้งแคลเซียมและวิตามินดี”
