การทำให้เส้นโค้งแบนลงได้ผล – จนกว่าจะไม่ได้ผล

สหรัฐฯ เริ่มต้นปี 2020 ด้วย “การทำให้เส้นโค้งเรียบ” — และไม่เคยคิดแผนสำหรับสิ่งที่จะเกิดขึ้นต่อไป

ในฤดูใบไม้ผลิปี 2020 ขณะที่โควิด-19เริ่มระบาดอย่างหนักในสหรัฐอเมริกา คำสามคำที่ให้ความหวังอันริบหรี่: แผ่ ส่วนโค้ง

วลีและแผนภูมิที่แสดงแนวคิดนี้มีอยู่ทุกหนทุกแห่งในช่วงกลางเดือนมีนาคม ไม่นานก่อนการระบาดของมหานครนิวยอร์กจะระเบิด เมืองนี้จะมีผู้ป่วย 10,000 รายและเสียชีวิตเกือบ 1,000 รายทุกวันภายในต้นเดือนเมษายน

ผู้ป่วยโควิด-19 พุ่งสูงขึ้นและระบบของโรงพยาบาล ก็ เสี่ยงที่จะถูกผู้ป่วยที่มีอาการคุกคามถึงชีวิตล้นหลาม หากโรงพยาบาลไม่มีเตียงหรือห้องไอซียู พยาบาล หรือแพทย์ ผู้คนจะเสียชีวิตโดยไม่จำเป็น — จากโควิด-19 และสาเหตุอื่นๆ วิธีป้องกันโศกนาฏกรรมดังกล่าวคือการล็อคดาวน์ การทำให้เส้นโค้งทางระบาดวิทยาแบนราบจะทำให้สามารถจัดการ caseload ของระบบสุขภาพของเราได้

“ถ้าคุณดูที่เส้นโค้งของการระบาด มันจะขึ้นสูงสุดแล้วลงมา” Anthony Fauci ผู้เชี่ยวชาญด้านโรคติดเชื้ออันดับต้น ๆ ของประเทศกล่าวเมื่อวันที่ 10 มีนาคม “สิ่งที่เราต้องทำคือทำให้ราบเรียบลง”

Vox เขียนคำอธิบายเกี่ยวกับแนวคิดนี้ Barack Obama แบ่งปันกับผู้ติดตาม Twitter หลายสิบล้านคนของเขา “Flatten the curve” กลายเป็นมีมด้านสาธารณสุข — มีแม้กระทั่งFauci bobbleheadที่รวมเอาไว้ — แต่มันก็เป็นคำกระตุ้นการตัดสินใจอย่างเร่งด่วนเช่นกัน

สหรัฐฯ ประสบความสำเร็จในการแบนโค้ง – อย่างน้อยก็ในตอนแรก ธุรกิจปิดทำการและรัฐส่วนใหญ่ออกคำสั่งให้อยู่บ้าน การวิจัยในภายหลังสรุปว่ามาตรการล็อกดาวน์ช่วยป้องกันผู้ป่วยโควิด-19 นับสิบล้านราย

แต่อเมริกาล้มเหลวในการใช้ประโยชน์จากหน้าต่างดังกล่าวเพื่อเพิ่มความสามารถในการทดสอบและติดตามไวรัส และรัฐต้องเผชิญกับแรงกดดันอย่างรวดเร็วในการผ่อนคลายนโยบายเพื่อบรรเทาต้นทุนทางเศรษฐกิจของการปิดตัวลง การเปิดใหม่เริ่มขึ้นเร็วกว่าที่ผู้เชี่ยวชาญด้านสาธารณสุขเชื่อว่าควร เจตจำนงทางการเมืองในการบังคับใช้การล็อกดาวน์ครั้งใหม่ได้หายไปตามกาลเวลา

ณ สิ้นปี 2020 มีผู้ป่วยโควิด-19 มากกว่า 20 ล้านรายและเสียชีวิตเกือบ 350,000 รายในสหรัฐอเมริกาเห็นได้ชัดว่าการพยายามทำให้เส้นโค้งเรียบไม่เพียงพอที่จะยุติการแพร่ระบาด ไม่ได้หมายความว่าล้มเหลวโดยสิ้นเชิง การชะลอการแพร่กระจายของโควิด-19 มีขึ้นเพื่อซื้อเวลาเพื่อดูว่าจะเกิดอะไรขึ้นต่อไป แต่สหรัฐไม่เคยทำ

ผู้นำทางการเมืองของอเมริกาไม่ได้กำหนดเป้าหมายร่วมกันที่ชัดเจนในการจัดการการระบาด และในที่สุด การตอบสนองของโควิด-19 ก็กลายเป็น เรื่อง การเมืองผลักดันให้คนอเมริกันเห็นคุณค่าของการสวมหน้ากากอนามัยหรือการเว้นระยะห่างทางสังคม แทนที่จะรักษาความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันที่จำเป็นเพื่อกำจัดไวรัสที่แพร่ระบาดอย่างหนัก

การทำให้เส้นโค้งเรียบกลายเป็นนามธรรมที่ไม่มีความหมายที่แท้จริง

Albert Ko หัวหน้าแผนกระบาดวิทยาของ Yale School of Public Health กล่าวว่า “คุณค่าของ ‘การแผ่เส้นโค้งนั้น’ นั้นอยู่ในบริบทของการเพิ่มขึ้นครั้งแรกนั้น”

การทำให้เส้นโค้งแบนลงได้ผลในตอนแรก

การทำให้เส้นโค้งแบนราบเป็นแนวคิดที่เข้าใจกันดีอยู่แล้วในวงการสาธารณสุข แต่การแพร่ระบาดของไวรัสโควิด-19 เป็นโอกาสที่แท้จริงครั้งแรกในการทดสอบ

Leana Wen อดีตกรรมาธิการสาธารณสุขของเมืองบัลติมอร์ เล่าให้ฉันฟังว่า “ในตอนแรก ผู้คนต่างหลั่งน้ำตากันจริงๆ เมื่อพวกเขาเห็นภาพโรงพยาบาลที่แออัดยัดเยียด” “แนวคิด ‘การทำให้โค้งงอ’ นั้นสมเหตุสมผลเมื่อผู้คนตระหนักว่าเป็นการทำให้แน่ใจว่าโรงพยาบาลจะไม่แออัดเกินไป”

“มีชาวอเมริกันหลายล้านคนที่เสียสละอย่างสุดซึ้ง และยังคงเสียสละมาจนถึงทุกวันนี้” เธอกล่าวต่อ “แต่มันถูกนำไปใช้อย่างไม่สอดคล้องกัน”

ตอนนี้อาจเป็นเรื่องยากที่จะจดจำ แต่เมื่อเดือนมีนาคมที่ผ่านมา รัฐส่วนใหญ่ปิดกิจการและโรงเรียน ผล สำรวจชี้ประชาชนเต็มใจใช้มาตรการ Social Distancing

นิวยอร์กต้องเผชิญกับความท้าทายมากมาย (ไวรัสน่าจะแพร่กระจายเป็นเวลาหลายสัปดาห์ในพื้นที่นิวยอร์คก่อนที่จะตรวจพบ) และทำผิดพลาดร่วมกัน (ส่งผู้ป่วยที่ติดเชื้อกลับไปที่สถานพยาบาล) แต่การพิสูจน์ความสำเร็จของกลยุทธ์นั้นอยู่ในโค้ง จนถึงช่วงฤดูหนาวที่ผ่านมาพวกเขาแบน

การศึกษาหลายชิ้นพบว่ามาตรการบรรเทาผลกระทบยับยั้งการแพร่กระจายของไวรัสและน่าจะป้องกันผู้ป่วยนับล้านได้ และมีผู้เสียชีวิตจำนวนมากด้วย ผลการศึกษาที่ตีพิมพ์ใน Health Affairs เมื่อเดือนพฤษภาคมพบว่านโยบายการเว้นระยะห่างทางสังคม โดยเฉพาะคำสั่งให้อยู่ที่บ้านและการปิดบาร์และร้านอาหาร ได้ป้องกันผู้ป่วยได้มากถึง 35 ล้านรายในสหรัฐอเมริกาภายในสิ้นเดือนเมษายน งานวิจัยล่าสุดที่เผยแพร่ใน Scienceสรุปว่าการปิดโรงเรียนและธุรกิจ รวมถึงการจำกัดขนาดของการชุมนุมส่วนตัว ช่วยลดการแพร่กระจายได้อย่างมาก

“NYC แบนเส้นโค้ง ที่อื่นล่าช้า” วิลเลียม ฮานาเงะ นักระบาดวิทยาแห่งมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดบอกฉัน “แต่นั่นควรเป็นโอกาสในการเพิ่มการทดสอบและการดูแลสุขภาพ และเตรียมผู้คนให้พร้อมสำหรับการเดินทางไกล คุณรู้ว่าสิ่งนี้ไม่ได้เกิดขึ้น”

ผู้เชี่ยวชาญมากับแผนงานสำหรับวิธีดำเนินการเมื่อเส้นโค้งเริ่มต้นแบนราบ ข้อเสนอจากสถาบัน American Enterprise Institute กำหนดเกณฑ์เฉพาะสำหรับจำนวนผู้ป่วย ความจุของโรงพยาบาล และการทดสอบที่ออกแบบมาเพื่อให้รัฐต่างๆ สามารถเริ่มผ่อนคลายมาตรการล็อกดาวน์ได้อย่างปลอดภัย เมื่อไวรัสถูกระงับอย่างเพียงพอและขยายขีดความสามารถของระบบสุขภาพแล้ว

แต่ฝ่ายบริหารของทรัมป์ไม่เคยยอมรับแผนเหล่านั้น ประธานาธิบดีมักกล่าวว่าการรักษา (ล็อกดาวน์) ไม่น่าจะเลวร้ายไปกว่าโรค (โควิด-19) ในที่สุดทำเนียบขาวก็ตกลงกับข้อความว่าสหรัฐฯ จะต้องเรียนรู้ที่จะอยู่กับไวรัส

ความล้มเหลวของอเมริกาในการสร้างโครงการทดสอบ-ติดตาม-แยกที่มีประสิทธิภาพได้ รับการ บันทึกไว้เป็นอย่างดี ผู้เชี่ยวชาญบางคนตั้งคำถามว่าการติดตามผู้สัมผัสจะได้ผลในประเทศอย่างสหรัฐฯ หรือไม่ เช่นเดียวกับในประเทศเกาหลีใต้ ซึ่งมีขนาดเล็กกว่ามาก และมีกฎหมายที่อนุญาตให้หน่วยงานของรัฐสามารถล่วงละเมิดความเป็นส่วนตัวในนามของสาธารณสุขได้ แต่ทุกคนที่ฉันคุยด้วยเห็นพ้องต้องกันว่าสหรัฐฯ ไม่ได้ใช้เวลาอย่างคุ้มค่าที่สุดโดยการทำให้เส้นโควิค-19 เริ่มต้นแบนราบ

ในทางกลับกัน หลายรัฐของสหรัฐฯ ที่หลีกเลี่ยงช่วงเลวร้ายที่สุดของโควิด-19 ในฤดูใบไม้ผลิ กลับมองว่าการไม่มีการระบาดเป็นสัญญาณบ่งชี้ว่าพวกเขาสามารถดำเนินการต่อโดยเปิดอีกครั้ง เมื่อเส้นโค้งแบน เจตจำนงทางการเมืองที่จะรักษาไว้เช่นนั้นก็เริ่มสลายไป

อเมริกาไม่ใช่ที่เดียวที่ต้องต่อสู้กับการหาวิธีก้าวไปข้างหน้าจากการปิดเมืองในฤดูใบไม้ผลิ หลายประเทศในยุโรปเห็นระลอกที่สองในช่วงฤดูร้อน แต่โอกาสที่พลาดไปยังคงเป็นตัวกำหนดเส้นทางสำหรับโรคระบาดที่เหลือ

Caitlin Rivers นักวิชาการอาวุโสของ Johns Hopkins Center for Health Security ซึ่ง เป็นผู้ ร่วมเขียนแผนงาน AEIในเดือนมีนาคมกล่าวว่า “เราไม่เคยคิดแผนการเปลี่ยนแปลงใดๆ เลย”

การระบาดใหญ่ของโควิด-19 เผยให้เห็นขีดจำกัดของการ “แผ่ส่วนโค้ง”

ในบางวิธี การทำให้ส่วนโค้งแบนราบได้ผลตามที่ตั้งใจไว้

โรงพยาบาลยังไม่ท่วมท้น เนื่องจากพวกเขาอยู่ในสถานการณ์เลวร้ายในเมืองลอมบาร์โด ประเทศอิตาลีในฤดูใบไม้ผลิ แต่ทุกวันนี้ ผู้ป่วยและการรักษาตัวในโรงพยาบาลยังคงเพิ่มสูงขึ้น โรงพยาบาลในสหรัฐฯ เตือนว่าพวกเขากำลังใกล้ถึงจุดแตกหัก อีก ครั้ง

การชะลอการแพร่กระจายของโรคในฤดูใบไม้ผลิยังทำให้นักวิทยาศาสตร์มีโอกาสเรียนรู้เกี่ยวกับไวรัสมากขึ้นเรื่อยๆ

เหนือสิ่งอื่นใด พวกเขาได้เรียนรู้ว่าผู้คนติดเชื้อมากที่สุดก่อนที่จะแสดงอาการ พวกเขาพบว่าไวรัสแพร่กระจายผ่านละอองทางเดินหายใจเป็นหลัก ไม่ใช่ผ่านการสัมผัสหรือพื้นผิว ความเสี่ยงการเสียชีวิตที่เพิ่มขึ้นของผู้สูงอายุมีความชัดเจนมากขึ้น นักวิจัยเริ่มคิดอย่างรวดเร็วว่าการรักษาแบบใดได้ผล (ทำให้ผู้ป่วยอยู่ในท่าคว่ำ ให้ยาเรมเดซิเวียร์และเดกซาเมทาโซน) และวิธีใดไม่ได้ผล (ไฮดรอกซีคลอโรควินที่ทรัมป์ชื่นชอบ)

ด้วยข้อมูลนี้ สหรัฐฯ อาจใช้เวลาที่ซื้อมาโดยการทำให้เส้นโค้งแบนลงเพื่อดูว่าการแทรกแซงที่ตรงเป้าหมายมากขึ้นจะทำงานได้ดีกว่าการล็อกดาวน์หรือไม่ ดังที่การศึกษาของ Science เสนอแนะ และไม่ว่าแต่ละเมืองหรือเทศมณฑลจะสามารถจัดการการระบาดของตนเองได้ดีที่สุดหรือไม่

“เราต้องการการแทรกแซงที่แข็งแกร่งมากกว่าการสอบเทียบหรือไม่? คุณต้องมีการแทรกแซงในระดับภูมิภาคเพื่อให้เกิดรอยบุบหรือไม่? คุณโก้กล่าว “ฉันคิดว่าเราเคยอยู่ในบริเวณขอบรกแบบนั้น ยุโรปไม่สามารถสอบเทียบได้ พวกเขาต้องถูกล็อกดาวน์”

ค่าใช้จ่ายของความล้มเหลวนั้นไม่ได้รับการจ่ายเท่ากัน การระบาดใหญ่ได้ตอกย้ำความไม่เท่าเทียมกันหลายอย่างในชีวิตชาวอเมริกัน เริ่มจากใครติดเชื้อไวรัสและใครเสียชีวิตจากไวรัส คนอเมริกันผิวสีและเชื้อสายฮิสแปนิกได้รับ ผลกระทบ จากโควิด-19 อย่างไม่เป็น สัดส่วน ทั้งในแง่ของสุขภาพและ จำนวนผู้เสียชีวิตจากภาวะเศรษฐกิจตกต่ำในปีนี้

เมื่อเส้นโค้งไม่คงที่ ผู้ที่ต้องออกไปทำงาน ผู้ที่อาศัยอยู่ในครัวเรือนต่างวัย และผู้ที่มีอัตราการเกิดโรคเรื้อรังสูงกว่าจะมีความเสี่ยงมากที่สุด

Utibe Essien ศาสตราจารย์ด้านการแพทย์แห่งมหาวิทยาลัย Pittsburgh กล่าวว่า “ฉันไม่คิดว่าเราจะรู้สึกซาบซึ้งอย่างเต็มที่ที่ข้อความเกี่ยวกับการทำให้เส้นโค้งแบนราบ ความท้าทายที่ประเทศชาติต้องเผชิญ จะส่งผลต่อผู้ที่อ่อนแอที่สุดอย่างไร “คนที่ไม่มีสิทธิ์เข้าถึงแบบเดียวกันในการอยู่บ้าน ปิดบัง ที่ไม่มีโอกาสได้ทำงานที่ไม่เพิ่มการเปิดเผยของพวกเขา”

และในอีกทางหนึ่ง การทำให้เส้นโค้งแบนลงยังคงไม่สามารถบรรลุเป้าหมายในการรักษาการเข้าถึงบริการสุขภาพได้ แม้ว่าโรงพยาบาลจะยังไม่เต็มล้น แต่บางคนก็ไม่ได้รับการดูแลที่จำเป็น ProPublica รายงานว่าช่วงฤดูร้อนในฮูสตัน ผู้ชันสูตรพลิกศพพบผู้เสียชีวิตในบ้านพุ่งสูงขึ้น ผู้เสียชีวิตบางส่วนมาจากโควิด-19 บางคนมาจากอาการหัวใจวาย โรคหลอดเลือดสมอง และอาการอื่นๆ ไม่ว่าจะด้วยวิธีใด ข่าวการแพร่กระจายอย่างรวดเร็วของไวรัสในพื้นที่อาจทำให้ผู้คนไม่ต้องการความช่วยเหลือทางการแพทย์ ซึ่งส่งผลร้ายแรงตามมา

ตลอดทั้งปี ผู้ป่วยยังคงสูงอย่างต่อเนื่อง แพทย์เตือนเกี่ยวกับผลที่ตามมาจากผู้ป่วยที่ไม่ใช่โควิด-19 เลื่อนการดูแลอาการเรื้อรังหรืออาการฉุกเฉินออกไป การวิจัยพบว่าการไปพบแพทย์ปฐมภูมิและผู้เชี่ยวชาญลดลงอย่างรวดเร็วในฤดูใบไม้ผลิและฤดูร้อน

ผู้เชี่ยวชาญด้านการดูแลสุขภาพกลัวว่าผู้ป่วยที่อาจมีอาการเช่นโรคเบาหวานหรือโรคหัวใจจะเผชิญกับความพ่ายแพ้หากพวกเขาไปพบแพทย์ล่าช้าเพื่อรับการวินิจฉัยเบื้องต้น ต้องใช้เวลาหลายปีกว่าจะเข้าใจผลกระทบระยะยาวเหล่านั้นอย่างถ่องแท้

“มันเหมือนสูญเสียการดูแลไปหนึ่งปี” Essien แพทย์ฝึกหัดบอกฉัน

สหรัฐอเมริกาไม่เคยเปลี่ยนจากการแบนเส้นโค้ง

ขณะนี้ เมื่อปี 2020 กำลังจะสิ้นสุดลง และสหรัฐฯ รายงานว่าโดยเฉลี่ยแล้วมีผู้ติดเชื้อรายใหม่ 180,000 ราย และผู้เสียชีวิตรายใหม่มากกว่า 2,000 รายทุกวัน ไม่มีความหวังใดที่จะทำให้เส้นโค้งแบนราบไปกว่านี้อีกแล้ว

โชคดีที่การพัฒนาวัคซีนเป็นไปอย่างรวดเร็วและผู้คนได้รับการฉีดวัคซีนป้องกัน coronavirus แล้ว แต่ผู้นำด้านสาธารณสุขยังคงคาดหวังให้มีผู้เสียชีวิตเพิ่มขึ้นหลายหมื่นคนในช่วงหลายเดือนก่อนที่ประเทศจะได้รับการคุ้มครองอย่างกว้างขวางในหมู่ประชากร

ในฐานะข้อความด้านสาธารณสุข แม้จะประสบความสำเร็จในช่วงแรก แต่ “แผ่ส่วนโค้ง” ก็สูญเสียพลังไป และผู้นำด้านสาธารณสุขของอเมริกาก็ล้มเหลวในการปรับตัวและค้นหาข้อความใหม่ที่จะโดนใจผู้คน

David Rehkopf นักระบาดวิทยาสังคมแห่ง Stanford University ได้เปรียบเทียบกับการรณรงค์ต่อต้านการสูบบุหรี่ การใส่คำเตือนของศัลยแพทย์บนกล่องบุหรี่มีผลอย่างรวดเร็วและรุนแรงต่ออัตราการสูบบุหรี่ แต่ไม่ใช่ทุกคนที่เลิกสูบบุหรี่ ผู้นำด้านสาธารณสุขต้องเปลี่ยนกลยุทธ์ใหม่เพื่อให้ก้าวหน้าต่อไป

“ด้วยโควิด-19 ทั้งหมดนี้ถูกบีบอัดในเวลาไม่ถึงปี ไม่ใช่ทศวรรษ” เขากล่าว “การปรับตัวอย่างรวดเร็วนั้นเป็นเรื่องยาก แต่จากการรณรงค์ด้านสาธารณสุขที่ผ่านมา เราน่าจะคาดการณ์ได้ว่าจำเป็นต้องทำเช่นนี้”

เมื่อฉันรายงานเกี่ยวกับความสำเร็จของเมลเบิร์น ออสเตรเลียในการกำจัดโควิด-19ฉันได้เรียนรู้ว่าผู้เชี่ยวชาญด้านนโยบายที่นั่นกังวลว่าคำขวัญเช่น “แผ่ส่วนโค้ง” หรือ “ชะลอการแพร่กระจาย” นั้นคลุมเครือเกินไป หน่วยงานด้านสาธารณสุขที่นั่นกลับเสนอคำแนะนำทีละขั้นตอนอย่างละเอียดว่าจะทำอย่างไรให้ยอดผู้ติดเชื้อโควิด-19 เหลือศูนย์ในที่สุด

กำหนดเกณฑ์เฉพาะแล้ว: เมื่อเราถึง X จำนวนกรณีต่อวัน จากนั้นเราสามารถเปิด Y อีกครั้ง กลยุทธ์นั้นแม้จะมีการโต้เถียงบ้าง แต่ก็ประสบความสำเร็จ

แต่ในสหรัฐอเมริกา หลายรัฐภายใต้แรงกดดันจากธุรกิจที่สูญเสียรายได้หลายสัปดาห์และจากผู้มีส่วนได้ส่วนเสียที่ไม่เห็นเหตุฉุกเฉินเร่งด่วนในชีวิตประจำวัน เริ่มที่จะยกเลิกนโยบายการเว้นระยะห่างทางสังคมอย่างรวดเร็วในช่วงฤดูใบไม้ผลิ เมื่อเส้นโค้งดูราบเรียบ รัฐเท็กซัสซึ่งสั่งการอยู่แต่บ้านอย่างไม่มีฟันเริ่มมีผลเมื่อต้นเดือนเมษายน ได้ยกเลิกคำสั่งนี้ในอีกหนึ่งเดือนต่อมา ภายในสิ้นเดือนมิถุนายน จำนวนผู้ป่วยรายวันเพิ่มขึ้น 600%

ไม่มีเสียงพูดแบบรวมเป็นหนึ่งเพื่อสื่อสารกับสาธารณะว่ามาตรการบรรเทาทุกข์ใดที่จำเป็น เหตุใด และผลลัพธ์ใดที่เรากำลังดำเนินการอยู่ (ผู้ว่าการรัฐนิวยอร์ก แอนดรูว์ คูโอโม ซึ่งจัดบรรยายสรุปรายวันในฤดูใบไม้ผลิด้วยการนำเสนอแบบสไลด์ที่มีประโยชน์เพื่อถ่ายทอดสถานะปัจจุบันของการระบาดและสิ่งที่จะเกิดขึ้นต่อไป ส่วนใหญ่เป็นข้อยกเว้นในหมู่เพื่อนฝูงของเขา) CDC ถูกกีดกันโดยทรัมป์ การบริหารงานตลอดทั้งปี

แทนที่จะเป็นอย่างนั้น ชาวอเมริกัน 330 ล้านคนถูกทิ้งให้ทำการประเมินความเสี่ยงของตนเอง หรือไม่ก็ตาม

จากการวิจัยที่แสดงให้เห็นว่ามีผู้ติดเชื้อจำนวนเล็กน้อยที่มีส่วนในการแพร่เชื้อจำนวนมาก นั่นเป็นสูตรสำหรับหายนะ และแทนที่จะใช้มาตรการเชิงรุกเมื่ออัตราการติดเชื้อเพิ่มขึ้นเป็นครั้งแรก ซึ่งผู้เชี่ยวชาญด้านสาธารณสุขกล่าวว่ามีความสำคัญที่สุด เนื่องจากการแพร่กระจายของโควิด-19 ก่อนแสดงอาการและการตั้งครรภ์ที่ช้า ผู้ว่าฯ ดูเหมือนจะเป็นอัมพาตและรอที่จะดำเนินการจนกว่าวิกฤตจะเกิดขึ้นแล้ว ต่อพวกเขา

“คำจำกัดความส่วนตัวของชาวอเมริกันทุกคนเกี่ยวกับการระวังโควิดนั้นมีเอกลักษณ์เฉพาะตัว โดยบางคนต้องซ่อนตัวอยู่ที่บ้านเป็นเวลาหลายสัปดาห์ต่อครั้ง และบางคนเดินทางไปทั่วประเทศเพื่อเยี่ยมเพื่อน” คูมี สมิธ นักระบาดวิทยาแห่งมหาวิทยาลัยมินนิโซตาบอกฉันทางอีเมล “แม้ว่ามาตรการระดับสถาบันอาจดูรุนแรง แต่หากได้รับการปฏิบัติอย่างสม่ำเสมอทั่วประเทศนานกว่านี้ เราอาจสามารถบรรลุการแพร่เชื้อในชุมชนในระดับต่ำมากพอจนถึงจุดที่เปิดใหม่อย่างระมัดระวังควบคู่ไปกับมาตรการอื่นๆ เช่น การติดตามผู้สัมผัสและการแพร่กระจาย การทดสอบและการแยกตัวจะเป็นไปได้”

บทเรียนที่ขัดแย้งกันในการทำให้เส้นโค้งของโควิด-19 แบนราบลงคือแนวคิดนี้พิสูจน์ให้เห็นถึงคุณค่า แต่อาจเป็นเรื่องยากมากขึ้นในอนาคตที่จะขายต่อสาธารณะโดยใช้กลยุทธ์ดังกล่าว

ไม่มีใครโต้แย้งคุณค่าของการแพร่เชื้อที่ช้าลงเพื่อลดแรงกดดันต่อระบบสุขภาพ แต่มันมีวันหมดอายุเป็นเครื่องมือสร้างแรงจูงใจ

“เรารู้ว่ามันใช้ได้ผล เราได้เห็นสิ่งนั้นครั้งแล้วครั้งเล่าในการระบาดใหญ่นี้” Jen Kates ผู้อำนวยการนโยบายด้านสุขภาพระดับโลกของ Kaiser Family Foundation กล่าว “นี่จะเป็นส่วนมาตรฐานของการเตรียมพร้อมสำหรับการระบาดใหญ่และการตอบสนองในอนาคต”

“คำถามเปิดแม้ว่าแนวคิดนี้จะได้รับพิษจากวาทกรรมทางการเมืองมากน้อยเพียงใด” เธอกล่าวเสริม “จะนำไปใช้ในอนาคตได้สำเร็จเพียงใด”

หน้าแรก