คุณจะได้อะไรเมื่อคุณส่งคนอเมริกันไปดื่มเหล้าใต้ดิน? อาหารนิ้ว.
การแก้ไขรัฐธรรมนูญครั้งที่ 18 ของสหรัฐฯ ให้สัตยาบันในปี 2462 ห้ามการผลิต การขาย และการขนส่งสุรา ก่อนที่กฎหมายจะมีผลบังคับใช้ในปี 1920 สภาคองเกรสได้ผ่านกฎหมาย Volstead Act หรือ National Prohibition Act ซึ่งออกกฎหมายห้ามขาย “เครื่องดื่มที่ทำให้มึนเมา” ซึ่งหมายถึงเครื่องดื่มที่มีแอลกอฮอล์ตั้งแต่ 0.5 เปอร์เซ็นต์ขึ้นไป
แน่นอนว่าไม่มีกฎหมายฉบับใดที่สามารถเปลี่ยนคนอเมริกันทุกคนให้เป็นคนขี้เหล้าได้ แทน ข้อห้ามเพียงผลักดันการบริโภคเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ลงใต้ดิน ผู้คนหลายล้านคนในเมืองเล็กและเมืองใหญ่หมกมุ่นอยู่กับร้านเหล้าและบาร์ลับที่เรียกว่าบาร์เหล้า แม้ว่าจะไม่ทราบที่มาที่แท้จริงของคำนี้ แต่อาจเกิดขึ้นเพราะลูกค้าในอนาคตต้องกระซิบ—หรือ “พูดง่าย” ผ่านช่องเล็ก ๆ ในประตูเพื่อเข้าไปในสถานประกอบการที่ผิดกฎหมาย โดยระบุชื่อบุคคลที่ส่งพวกเขามา
ขณะที่เจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมายปิดบาร์และร้านเหล้าจำนวนนับไม่ถ้วนทั่วประเทศ ร้านขายหนังสือก็ผุดขึ้นในชั่วข้ามคืน และในปี 1925 มีร้านเปิดหลายหมื่นแห่งในนิวยอร์กซิตี้เพียงแห่งเดียว หลายคนเป็นรถเก๋งสีซอมซ่อชั่วคราวในห้องใต้ดินหรือตึกแถวที่ตั้งอยู่ในส่วนโทรมๆ ของเมือง อย่างไรก็ตาม บางร้านก็เป็นร้านอาหารชั้นดีในแบบของตัวเอง รวมถึง 21 Club ที่หรูหราในนครนิวยอร์ก ซึ่งมีบาร์ 2 แห่ง ฟลอร์เต้นรำ ห้องรับประทานอาหารบน 2 ชั้น และทางเดินใต้ดินที่นำไปสู่ห้องเก็บไวน์ลับ
เพื่อช่วยดื่มเหล้าและเพิ่มยอดขาย เจ้าของร้านที่กล้าได้กล้าเสียบางคนเริ่มนำเสนอมากกว่าแค่จินฟอง วิสกี้สแมช มาร์ตินี่ และเครื่องดื่มค็อกเทลยอดนิยมอื่นๆ ในแต่ละวัน แทนที่จะเป็นอาหารมื้อหนัก ลูกค้าที่เมาสุราของพวกเขาจะได้รับคานาเป้ขนาดพอดีคำหลากหลายชนิดเป็นของว่างในขณะที่คลุกคลีอยู่ในห้องที่มีเสียงดังและแออัดของถ้ำเถื่อน
ในช่วงเวลานี้เองที่ประเพณีการจัดปาร์ตี้ค็อกเทลที่บ้านกลายเป็นที่นิยม การเพิ่มขึ้นของเหตุการณ์ที่ใกล้ชิดเหล่านี้นำไปสู่การเป็นที่นิยมของอาหารทานเล่นที่หลากหลายมากขึ้น เจ้าภาพพาเหรดอาหารยอดนิยม เช่น คานาเป้ล็อบสเตอร์ คาเวียร์โรล ค็อกเทลเนื้อปู ไส้กุ้ง ขนมปังปิ้งหอยนางรม เยลลี่แอนโชวี่ปั้น แรดิชกุหลาบ ไข่เดวิลเลด และชีสบอลแสนอร่อย ตัวเลือกของหวานรวมถึงถ้วยค็อกเทลผลไม้ราดด้วยน้ำตาลผงหรือมาร์ชเมลโลว์
แม้หลังจากการยกเลิกการแก้ไขเพิ่มเติมฉบับที่ 18 ในปี 1933 การปฏิบัติในการเสิร์ฟอาหารทานเล่นในร้านอาหาร บาร์ และงานเลี้ยงค็อกเทลก็ยังคงดำเนินต่อไปและกลายเป็นประเพณีการทำอาหารอเมริกันที่ได้รับความนิยมอย่างรวดเร็ว
สนใจที่จะปรุงอาหารนิ้วยุค Prohibition ในงานสังสรรค์ครั้งต่อไปของคุณหรือไม่? ลองสูตรอาหารเหล่านี้จาก “Boston Cooking-School Cook Book” ของ Fannie Farmer ซึ่งตีพิมพ์ในปี 1918 และใช้กันอย่างแพร่หลายในสหรัฐอเมริกาตลอดช่วงปี 1920
