แน่นอนว่าสิ่งประดิษฐ์จากศตวรรษที่ 19 ได้เปลี่ยนโฉมการช้อปปิ้ง แต่ยังปฏิวัติวิธีที่เราคิดเกี่ยวกับสภาพแวดล้อมที่สร้างขึ้นด้วย
การพัฒนาทางเทคโนโลยีที่ยอดเยี่ยมสร้างจักรวาล การประดิษฐ์บันไดเลื่อนนั้นช่างล้ำลึกจริงๆ มันขยายแนวคิดเรื่องพื้นที่และเวลาของเรา—และด้วยเหตุนี้ ได้กำหนดความเป็นไปได้ใหม่สำหรับการค้าขาย
สำหรับผู้ที่อยู่ในระบบทรัพย์สินทางปัญญา บันไดเลื่อนมีชื่อเสียงในเรื่องความเกี่ยวข้องกับ “เครื่องหมายการค้าทั่วไป” การฆ่าล้างเผ่าพันธุ์เกิดขึ้นเมื่อเครื่องหมายการค้ามีชื่อเสียงมากจนหยุดระบุแหล่งที่มาของสินค้าหรือบริการในใจของผู้บริโภคและกลายเป็นชื่อสำหรับสินค้าแทน “บันไดเลื่อน” อยู่ที่นั่นด้วย “แอสไพริน” “กระดาษแก้ว” และ “ขยะมูลฝอย” เป็นตัวอย่างของแบรนด์ที่แปรสภาพเป็นผลิตภัณฑ์ และเป็นความจริงที่เรื่องราวเกี่ยวกับทรัพย์สินทางปัญญาของบันไดเลื่อนนั้น ส่วนหนึ่งมาจากการที่แบรนด์บันไดเลื่อนของ Charles Seeberger เติบโตขึ้นเพื่อเป็นสัญลักษณ์ของตัวมันเอง แต่เรื่องราวที่ใหญ่กว่านั้นเกี่ยวกับปรากฏการณ์ทางวัฒนธรรมซึ่งเป็นสิ่งประดิษฐ์ที่เปลี่ยนวิธีที่เราโต้ตอบกับโลก ผู้คนเคลื่อนไหวอย่างไร วิธีการทำยอดขาย. วิธีสร้างโลกที่สร้างขึ้น
ก่อนการประดิษฐ์บันไดเลื่อน การพาณิชย์และการขนส่งส่วนใหญ่เป็นแบบมิติเดียว บันไดและลิฟต์มีไว้สำหรับความมุ่งมั่นและตั้งใจ ข้อจำกัดของพวกเขาจำกัดการขยายตัวในแนวตั้ง ด้านบนและด้านล่างพื้นดิน บันไดต้องใช้ความอดทนและความพยายาม ลิฟต์มีภารกิจเฉพาะ แม่นยำ และรัดกุม การประดิษฐ์บันไดเลื่อนได้เปลี่ยนแปลงทุกสิ่ง ทันใดนั้น ผู้คนจำนวนมากก็อาจขึ้นไปในอากาศ หรือลงไปสู่ส่วนลึก ตัวบันไดเลื่อนที่ปรับเปลี่ยนสถาปัตยกรรมเอง ทำให้เกิดการเปลี่ยนผ่านของของไหลไปสู่ช่องว่างด้านบนและด้านล่าง ในการพาณิชย์และการขนส่ง ไม่ว่าท้องฟ้าหรือพื้นดินจะเป็นขีดจำกัด
แนวคิดแรกที่เปล่งออกมาของบันไดเลื่อนคือ “การปรับปรุงในบันได” ซึ่งอธิบายไว้ในสิทธิบัตรของสหรัฐอเมริกาในปี พ.ศ. 2402ที่ออกให้นาธาน อาเมส เอมส์เป็นนักประดิษฐ์ที่มีสิทธิบัตรหลายฉบับ รวมทั้งสวิตช์รางรถไฟ แท่นพิมพ์ มีด ส้อม และช้อนรวมกัน สิทธิบัตรของเอมส์ได้อ้างสิทธิ์เหนือเข็มขัดขั้นบันไดที่หมุนวนรอบล้อจักรกลสามล้อที่สามารถขับเคลื่อนด้วยมือ ตุ้มน้ำหนัก หรือไอน้ำได้ บันไดเลื่อนรุ่นนี้ไม่ได้รับแรงกระตุ้นมากนัก และไม่เคยสร้างมาก่อน
เมื่อศตวรรษที่ 20 ใกล้เข้ามา การขยายตัวของเมืองได้เปลี่ยนสังคม และการพัฒนาบันไดเลื่อนก็เชื่อมโยงอย่างแยกไม่ออกกับวิถีชีวิตและการทำงานแบบใหม่ของผู้คน สถาปัตยกรรมตอบสนองต่อจำนวนประชากรที่เพิ่มขึ้นในเมืองผ่านการพัฒนาตึกระฟ้า ห้างสรรพสินค้า และการวางผังเมือง ระบบขนส่งมวลชนอำนวยความสะดวกในการเคลื่อนย้ายด้วยรถรางไฟฟ้า รถไฟยกระดับ และสัญญาของระบบรถไฟใต้ดิน การปฏิวัติในการพิมพ์และการถ่ายภาพทำให้เกิดการระเบิดของโฆษณาและวิธีใหม่ๆ ในการขายสินค้า
การพัฒนาด้านวัฒนธรรมและเศรษฐกิจเหล่านี้ใกล้เคียงกับการพัฒนาทางเทคโนโลยีที่สำคัญที่สุดในบันไดที่กำลังเคลื่อนที่: การใช้สายพานเชิงเส้นที่คิดค้นโดย Jesse Reno รีโนเป็นวิศวกร ซึ่งตอนนั้นทำงานในแผนสำหรับระบบรถไฟใต้ดินในนิวยอร์กซิตี้ ซึ่งเกี่ยวข้องกับสายพานลำเลียงแบบเอียงเพื่อเคลื่อนย้ายผู้โดยสารใต้ดิน หลังจากที่เมืองปฏิเสธที่จะใช้แผนของเขา เขาก็มุ่งความสนใจไปที่เทคโนโลยีแทน ได้รับสิทธิบัตรในปีพ.ศ. 2435 เหนือ “ลิฟต์เอียง” เขาสาธิตการออกแบบที่เกาะโคนีย์ในปี พ.ศ. 2439 โดยขี่สิ่งประดิษฐ์ของเขา ผู้โดยสารเอนไปข้างหน้าและยืนบนสายพานลำเลียงที่มีแถบเหล็กหล่อขนานกันซึ่งขับเคลื่อนด้วยมอเตอร์ไฟฟ้าที่ซ่อนอยู่ ในช่วงสองสัปดาห์ที่เกาะโคนีย์ ผู้คน 75,000 คนถูกยกให้สูงขึ้นเจ็ดฟุต มันเป็นความรู้สึก จากความสำเร็จนี้ Reno Inclined Elevator ได้รับการติดตั้งที่สะพานบรูคลินในปีถัดมา
จักรวาลแห่งความเป็นไปได้เปิดออกเมื่อมีการแนะนำบันไดเลื่อนสู่โลกที่ Paris Universal Exposition ในปี 1900 งาน World’s Fair เป็นสถานที่ซึ่งนักประดิษฐ์ได้สาธิตเทคโนโลยีที่ก้าวล้ำบนเวทีโลก การแสดงได้แนะนำให้โลกรู้จักกับปืนพก Colt (ลอนดอน) , 1851), เครื่องคิดเลข (ลอนดอน, 1862), รถยนต์ที่ใช้แก๊ส (Paris, 1889), ชิงช้าสวรรค์ (Chicago 1893), ไอศกรีมโคน (St. Louis, 1904) และทั้งพลังงานปรมาณูและโทรทัศน์ ( ซานฟรานซิสโก 2482)
บันไดเลื่อนไม่ได้เพียงปฏิวัติประสบการณ์การช็อปปิ้งผ่านการเคลื่อนไหวในแนวตั้ง มันยังสร้างจักรวาลใหม่ของกิจกรรมของมนุษย์ บันไดเลื่อนเปลี่ยนระบบขนส่งสาธารณะเมื่อติดตั้งในสถานีรถไฟใต้ดินในนิวยอร์กและลอนดอนในช่วงต้นทศวรรษ 1900 ในปีพ.ศ. 2453 บอสตัน ซันเดย์ โกลบได้รวมชุดการ์ตูนที่มีภาพประกอบซึ่งแสดงภาพล้อเลียนพฤติกรรมมนุษย์บนบันไดเลื่อน รวมถึง “The Timid Lady Who Keeps the Crowd Waiting” และ ” They [Who] Are Unable to Pass the Stout Party” หนังสือ พิมพ์ นี้ ตั้ง ข้อสังเกต ว่า “กีฬา เพิ่ม ระดับ” เป็น “เรื่อง ง่าย เมื่อ คุณ รู้ วิธี” แต่ อาจ หลอก ลวง “คน ว่องไว หลาย คน.”
ภายในสถานที่ทำงาน การเปลี่ยนแปลงต่าง ๆ เป็นการปฏิวัติอย่างเท่าเทียมกัน: ตลอดครึ่งแรกของศตวรรษที่ 20 บันไดเลื่อนได้กลายเป็นเครื่องมือที่มีประสิทธิภาพในการทำงานอย่างรวดเร็ว พวกเขาเปิดใช้งานการเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วระหว่างกะ และได้รับการติดตั้งโดยเจ้าของเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพสูงสุดสำหรับคนงานในระบบสองถึงสามกะ ทว่าผลประโยชน์ของคนงานนั้นมีอยู่จริง และตั้งแต่โรงสีในแมสซาชูเซตส์ไปจนถึงโรงงานในสหภาพโซเวียต บันไดเลื่อนมักถูกนำมาใช้เป็นสัญลักษณ์สำคัญของชนชั้นกรรมาชีพ
ด้วยความเจริญรุ่งเรืองหลังสงครามโลกครั้งที่ 2 และความหิวโหยสำหรับการช็อปปิ้งในสหรัฐอเมริกา บันไดเลื่อนพบตลาดที่ขยายตัว โฆษณาของโอทิสในขณะนั้นสื่อถึงจิตวิญญาณของช่วงเวลานั้น เมื่อ “บันไดเลื่อนขัดเกลามารยาทของตน สวมชุดใหม่ที่ทำด้วยโลหะแวววาวตามแฟชั่นล่าสุด และออกไปหางานใหม่” Otis ทำการตลาดโดยตรงกับผู้บริโภค และโฆษณาของบริษัทได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางและประสบความสำเร็จอย่างมาก คอลัมนิสต์ “Advertising Times” ในสมัยนั้นเขียนถึงชัยชนะของกลยุทธ์การตลาดของ Otis และภูมิปัญญาที่บริษัทได้แสดงให้เห็นแล้วโดยตระหนักถึงพลังของ “ตรงไปตรงมา” -และ-ออกโฆษณา”
ที่น่าแปลกก็คือ ความสำเร็จทางการตลาดของ Otis ในการทำให้บันไดเลื่อนกลายเป็นชื่อที่คุ้นเคย ทำให้บริษัทเป็นหนึ่งในทรัพย์สินที่สำคัญที่สุดของบริษัท ในปี พ.ศ. 2493 บริษัท Haughton Elevator Company ได้ยื่นคำร้องต่อสำนักงานสิทธิบัตรและเครื่องหมายการค้าของสหรัฐฯ ให้ยกเลิกเครื่องหมายการค้า ESCALATOR โดยพิจารณาว่าคำนั้นกลายเป็นคำสามัญสำหรับวิศวกร สถาปนิก และประชาชนทั่วไป ในศาล โฆษณาของ Otis ถูกใช้เพื่อต่อต้านบริษัท โฆษณาชิ้นหนึ่งอธิบายว่า “ความหมายของเครื่องหมายการค้า Otis” ในเงื่อนไขต่อไปนี้:
สำหรับผู้โดยสารหลายล้านคนในแต่ละวันบนลิฟต์และบันไดเลื่อนของ Otis เครื่องหมายการค้าหรือป้ายชื่อ Otis หมายถึงการขนส่งที่ปลอดภัย สะดวก และประหยัดพลังงาน… สำหรับเจ้าของอาคารและผู้จัดการหลายพันราย เครื่องหมายการค้า Otis หมายถึงลิฟต์ที่ประหยัดและปลอดภัยสูงสุด การทำงานของบันไดเลื่อน
การปฏิวัติกลายเป็นเรื่องธรรมดา และตอนนี้บันไดเลื่อนเป็นเพียงส่วนหนึ่งของการแผ่รังสีวัฒนธรรมเบื้องหลังของชีวิตสมัยใหม่ ภาพยนตร์เต็มไปด้วยฉากบันไดเลื่อน ตั้งแต่An American Werewolf ในลอนดอนไปจนถึงRain Manไปจนถึง ฉาก ล้อเลียนบันไดเลื่อนRain Man ของ The Hangover บางทีหนังเอลฟ์สรุปความสัมพันธ์ของเรากับบันไดเลื่อนได้ดีที่สุด ในภาพยนตร์เรื่องนั้น วิลล์ ฟาร์เรลรับบทเป็นมนุษย์ที่เลี้ยงโดยเอลฟ์ ผู้มาเยี่ยมนิวยอร์กซิตี้เพื่อตามหาพ่อผู้ให้กำเนิด ต่างจากเทคโนโลยีสมัยใหม่ เขาไม่รู้ว่าจะขึ้นบันไดเลื่อนที่ห้างสรรพสินค้าอย่างไร และหลังจากพยายามล้มเลิกหลายครั้งที่ขัดขวางการไหลของการจราจรและทำให้คนรอบข้างรำคาญ เขาก็ก้าวเท้าเดียวโดยใช้เท้าข้างหนึ่งจับราวบันได แขน. เท้าหน้าของเขาเพิ่มขึ้นในขณะที่คนอื่น ๆ ลากไปข้างหลัง ฉากนี้เป็นเครื่องเตือนใจถึงความอัศจรรย์อันน่าพิศวงของบันไดเลื่อน หนึ่งที่เรารับตอนนี้ อาจเป็นฉากโดย บัสเตอร์ คีตัน หรือดึงมาจากงานBoston Sunday Globe ในปี 1910การ์ตูน: “ผู้ชายที่ลืมเหยียบเท้าทั้งสองข้าง” ฉากนี้ตลกดีเพราะมันเรียกทั้งความอัศจรรย์และความธรรมดาของบันไดที่กำลังเคลื่อนที่
ส่วนหนึ่งเราใช้บันไดเลื่อนเพราะเป็นความเป็นไปได้ที่จะเกิดขึ้น ตอนนี้เราทุกคนต่างอาศัยอยู่ในโลกของบันไดเลื่อน โดยไม่มีความรู้สึกถึงธรรมชาติที่ต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิงอีกต่อไป บันไดเลื่อนอาจเป็นสิ่งประดิษฐ์ที่สำคัญที่สุดในการซื้อของ แต่ผลกระทบนั้นส่งผลกระทบมากกว่าการค้า ได้พิชิตอวกาศด้วยตัวมันเอง
